En esta novela, el premio Nobel Mario Vargas Llosa subraya el eterno debate entre verdad y mentira, entre necesidad y virtud, y las perniciosas consecuencias que depara a veces la observancia rigurosa del deber. Pantaleon Pantoja, un capitan del Ejercito recientemente ascendido, recibe la mision de establecer un servicio de prostitucion para las Fuerzas Armadas del Peru en el mas absoluto secreto militar. Estricto cumplidor del deber, se traslada a Iquitos, en plena selva, para llevar a cabo su cometido, al que se entrega con tal obcecacion que termina por poner en peligro el engranaje que el mismo ha puesto en movimiento. Concebida y ensamblada con pericia de maestro, Pantaleon y las visitadoras supone un giro en la obra narrativa de Mario Vargas Llosa. El realismo social presente en sus primeras obras da paso a una precisa dosificacion del sentido del humor, la satira y la ironia que enriquecen sin mesura el desarrollo de su peculiar universo literario. «Intente al principio contar esta historia en serio. Descubri que era imposible. Fue una experiencia liberadora, que me revelo las posibilidades del juego y el humor en la literatura.»
