Hauptmanns Dramen und Erzahlungen sind Meisterwerke des Naturalismus, einer Kunststromung, die sich durch eindringliche Milieustudien, Sozialkritik und Wirklichkeitsnahe auszeichnet. So thematisieren 'Die Weber' den schlesischen Weberaufstand von 1844. Und 'Die Ratten' spielen in einer ehemaligen Berliner Kavaleriekaserne, in der die Armen und Einsamen wie die Ratten hausen. In der tragischen Erzahlung 'Bahnwarter Thiel' geht es um Determinismus und den Einfluss der Industrialisierung auf die einfachen Arbeiter. 1912 wurde Hauptmann fur sein dramatisches Werk mit dem Nobelpreis fur Literatur ausgezeichnet.
