Заключительная книга охватывает последний период жизни великого писателя - с 1845 по 1852 год. Много важных событий произошло в этот промежуток времени: прощание Гоголя с Италией; паломничество через Средиземное море и по ближневосточным землям в Иерусалим к Гробу Господню; окончательное возвращение - после почти двенадцатилетнего пребывания за границей - на родину; встречи на Украине, в Петербурге и Москве со многими выдающимися деятелями отечественной культуры; посещения Оптиной пустыни и т.д. И самое главное - продолжение работы над "Мертвыми душами". В книге раскрывается полная трагического напряжения история второго тома поэмы, закончившаяся уничтожением его беловой рукописи и последующей затем смертью писателя. Книга адресована всем интересующимся литературой и прежде всего учителям словесности и школьникам как чтение и образец глубокого филологического исследования.
