Многовековая история Государства Российского свидетельствует о том, что народы, населявшие его, были вынуждены вести многочисленные непрерывные войны за сохранение русских земель. В трудные периоды нашествия врагов всегда находились силы, способные защитить границы, отстоять целостность Отечества. Одной из таких сил было казачество. История его неразрывно связана со славной и сложной судьбой России. Она неоднократно переписывалась, расширяя, изменяя, а иногда и искажая наши познания о судьбе казачества на определенных временных отрезках. Так, перестала восприниматься всерьез, например, бегло-холопская теория зарождения казачества, празднование же отдельными казачьими войсками 300-летия, 400-летия своего создания стали относить не к моменту возникновения войска, а к дате прихода его на службу Государству Российскому. Истории казачества посвящено немало научных работ. Автор не претендует на исторические и политические оценки значения казачества. В книге сделана попытка дать читателю возможность понять и оценить самому заслуги казачества в прошлом и настоящем, его место в обществе, роль в решении конкретных задач, стоящих перед Россией.
