Прекрасная, возвышенная цель: построить город-сад в среднеазиатской пустыне, орошенной бесполезно уходившими в океан водами сибирских рек, которые человек повернет вспять, вооруженный достижениям советской науки. Но оказалось, что наука не может просчитать последствия такого проекта. Дело не дошло до поворота великих рек, однако и нынешняя оросительная система породила в Приаралье не только белоснежные поля драгоценного хлопка, но и соленые болота, которые губят полезные насаждения за счет подъема грунтовых вод; полуиссякшие реки Аму-Дарья и Сыр-Дарья не могут остановить естественный процесс обмеления Аральского моря, и его дно становится пустыней, покрытой солью, развеваемой ветром и ставшей источником небывалых прежде болезней. Автор этой книги, популяризатор науки с полувековым стажем Рудольф Константинович Баландин описывает множество ситуаций, когда неуважение к законам биосферы в истории ХХ века оборачивалось трагедией. Книга поразит вас своим неожиданным отличием от современных газетных публикаций на эти темы, когда экология часто становится козырной картой в весьма "прозрачных" политических и националистических манипуляциях. Перед вами - мнение специалиста, гидрогеолога, который сорок лет назад, рискуя профессиональной репутацией, выступал против немедленного и ударного строительства канала "Обь - Арал", хотя был в принципе сторонником этого проекта, поскольку предвидел катастрофу обмеления Арала! Но тогда такое строительство было бы непродуманной "стройкой века", с теми же последствиями, что и хрущевская химизация сельского хозяйства, на поверку более трагичная, чем Семипалатинские ядерные испытания, или Чернобыль: "радиофобия" преувеличена средствами массовой пропаганды. И для Западной Сибири, с точки зрения геолога, гораздо опаснее не отбор части вод реки Обь, а неконтролируемая откачка из ее недр нефти и газа. Автор прекрасно понимает, что экология вступает в противоречие с насущными нуждами: без нефти нашей экономике действительно не обойтись, и хлеб целины был нужен, и гидроэлектростанции необходимы, хотя плотина нарушает жизнь реки. Но экологическая катастрофа рождает, по выражению автора, "климатические метастазы", которые расползаются по всему миру, губя людей аномальной жарой или ураганами. И необходимо в корне пересмотреть учение о техносфере, чтобы Земля не стала "полигоном смерти". К сожалению, то, что стоит за этим выражением, - не вымысел журналистов, а горькая правда.
