Русский Север - неиссякаемый кладезь легенд и преданий. Доныне экспедиции фольклористов открывают здесь дожившие до наших дней в облике песен и заговоров мифологические сюжеты, корни которых уходят в глубину тысячелетий. На Русском Севере был записан национальный эпос, былины о храбрых богатырях и мудрых волхвах. Причем, - удивительное дело! - даже былины киевского цикла наиболее полно сохранились не в южнорусских краях, а на Земле Новгородской, не только на берегах Волхова и Ильменя, но и в еще более северных пределах, у Студеного моря, по которому ходили "в края незнаемые" на своих легких, но таких надежных суденышках-кочах новгородские поморы. Что уж говорить о былинах и легендах, рожденных в самом Великом Новгороде - о вещем гусляре Садко, побывавшем в подводном царстве и познавшем его тайны, о богатыре Василии Буслаевиче. Эти сюжеты уже полтора столетия исследуются учеными, и до сих пор в них остается немало неразгаданного. Не только устные, но и писаные новгородские предания, вошедшие в поздние русские летописи и фольклорные сборники, подчас повествуют о самых истоках отечественной культуры, - как, например, летописное "Сказание о Словене и Русе и городе Словенске", о легендарных князьях, основателях первого государства на Новгородской Земле. в III тысячелетии до Рождества Христова! Неожиданное подтверждение современными научными данными находят знаменитые "Сказания Великого Новгорода" известнейшего в свое время сказочника XIX века Александра Артынова. И вот сейчас перед вами - книга современных историков и краеведов Виктора Григорьевича Смирнова и Геннадия Михайловича Коваленко, запечатлевших живую народную память и чувства наших далеких предков, благодаря жизненному подвигу которых оплот русской культуры на Волхове недаром называли "Господин Великий Новгород".
