En six mois, cinq femmes seules ont ete assassinees a Montmartre. Un defi pour Maigret : une conversation avec un psychiatre lui fait decouvrir quil lui faut dabord comprendre le mecanisme mental de l'assassin. En annoncant larrestation dun faux coupable, il espere pousser le vrai a se manifester de nouveau. Le dispositif policier exceptionnel mis en place a cette occasion va se reveler efficace. Encore faut-il comprendre les motifs du criminel. Et lorsqu'un nouveau meurtre intervient apres son arrestation, deviner qui cherche ainsi a l'innocenter… Le grand romancier analyse ici au scalpel une singuliere figure de « tueur en serie », incorporant magistralement a son univers des elements venus de la psychanalyse.
