Le Horla raconte la lente desagregation d'un esprit, de la depression a la folie - des maux que connaissait bien Maupassant. Le heros se sent peu a peu envahi par un autre, qui agit a travers lui : le Horla, puissance invisible, inconsciente, qui le manipule. S'installent alors l'incomprehension, la peur, l'angoisse. Jusqu'a l'irreparable. Prenant la forme du journal intime, la nouvelle illustre ce que Freud nommera l'inquietante etrangete, cette intrusion progressive du malaise dans le quotidien. Modele de nouvelle fantastique, Le Horla est aussi une description clinique du dedoublement de personnalite qui menace toute conscience.
