В четвертом томе "Истории" на основе прежде никогда не публиковавшихся источников восстанавливается ход третьей сессии собора, итогом работы которой стало принятие двух наиболее значимых документов: Догматической конституции о Церкви и Декрета об экуменизме. Воодушевление, царившее на двух предыдущих сессиях, уступило место осознанию того, насколько грандиозная задача стоит перед отцами собора. К давлению, оказывавшемуся с различных сторон, и требованиям достичь конкретных результатов примешивалось желание некоторых епископов завершить собор одновременно с третьей сессией. В повестке дня было немало сложных вопросов, но ни один из них не обсуждался еще столь напряженно и пристрастно, как вопрос о коллегиальном характере управления церковью. Также среди вопросов, выдвинутых в ходе третьей сессии на голосование, - эсхатология и роль Пресвятой Богородицы; забота о душах и пастырская роль епископов; Божественное Откровение; религиозная свобода и отношение к евреям, а также, впервые, - апостольство мирян и церковь в современном мире. Многие соборные отцы были разочарованы событиями, произошедшими в заключительные дни сессии - некоторые назвали их "Черная неделя", - однако это лишь подогрело интерес, к тому, какими будут четвертая и заключительная сессия II Ватиканского собора.
