Нежные игры Жизни и Смерти. Путешествия с Пафф; София, 2013

Обращение Ричарда Баха к недоверчивому читателю

Работая над "Путешествиями с Пафф", я сам еще не понимал, что закладываю в книгу особую мелодию, которую нагудел мне мотор аэроплана - лейтмотив моего краткого пребывания на планете Земля. Такую же песенку поют себе Бог знает сколько сотен миллионов людей: "Что такое свобода и как мы можем день за днем реализовать ее, прокладывая свой собственный путь по жизни?"

Наиболее ярким воплощением такой свободы нам служат разного рода скитальцы, бродяги и исследователи. Готов ли ты отбросить устоявшиеся правила? Готов ли променять внешнюю стабильность на стабильность внутреннюю -- или даже на полное отсутствие таковой? Они зовут нас: "Эге-гей! Друзья-бродяги, искатели приключений! Правь сюда!"

Но это не ко мне. Я не бродяга. С бродягами меня объединяет только два признака: 1) у меня нет галстука и 2) я никогда не носил смокинг. Более того, я упрямо отвергаю оба эти предмета: ни за что не надену ни то, ни другое. Но этого явно недостаточно, чтобы объявить себя альфа-бродягой… в лучшем случае я могу претендовать на место где-то между лямбдами и эпсилонами.

Кто-то даже может предположить, что я в своих книгах я многое просто понавыдумывал, и слова мои расходятся с делом.

У меня нет ни малейших сомнений, что и эта история вызовет те же подозрения: вы решите, будто я все сочинил. Еще до моего знакомства с мистером Жабби и даже с самой Пафф я прекрасно осознавал, что люди станут сомневаться в реальности всего, что бы я ни написал, и заподозрят, что любая моя история - не более чем досужие фантазии писаки, который время от времени вальяжно привстает с пуховых подушек, чтобы запечатлеть свои вымыслы на бумаге.

Первые, пусть и сомнительные, свидетельства правдивости моего рассказа предоставит простенькая камера моего мобильного телефона. Затем в мою поддержку выступит также мой брат по духу и по воздуху, пилот Дэн Никенс, вооруженный непревзойденной зеркальной фотокамерой Canon EOS 5D. Именно его снимки станут наилучшим подтверждением каждого слова в повествовании, которое, вы, надеюсь, собираетесь прочесть.

Сама судьба свела нас для этого полета, чтобы мы могли предоставить вам, дорогой читатель, неопровержимые свидетельства правдивость каждого события и каждого слова, которые вы встретите на следующих страницах (бумажных или электронных) - ведь все подтверждено фотодокументами!

Описанное тут приключение совсем не опасно. Это очень спокойное путешествие, какое может почти наверняка предпринять каждый из вас… путешествие, в котором никто не требует, чтобы вы рисковали жизнью - во всяком случае, не выдвигает предложений, от которых нельзя отказаться.

Несколько лет назад я увидел на футболке случайного прохожего надпись: "Обрел свободу?" Я принял этот вопрос на свой счет.

Здесь вы найдете мой несколько запоздалый ответ, начертанный двумя маленькими самолетиками поперек целого континента, чьи пределы сотни и сотни раз простираются за горизонт.

Ваш Ричард Бах