Книга: Властелины моря (Джон Хейл Р.); АСТ, Neoclassic, 2014

Под конец прочтения книги можно произнести такие слова: флот и сила стратегического планирования. Да, подъём Афин, их золотой век, век расцвета, целиком и полностью пересекается с подъёмом их морской империи с флотом во главе (плюс, умение грамотно, с разумом этим воспользоваться). И заканчивается эта 150 летняя эпоха даже не разгромом, т.к. Афины переживали разгром и ранее и как Феникс восставали из пепла, а потерей более важной и более неуловимой сущности. А может, это просто мир изменился, а они – нет. В любом случаи книга предлагает нам великолепный рассказ о том, как строилась, развивалась и жила эта морская империя.
Книга, по моему мнению – уникальна. Автор настолько интересно пишет о настолько далёком и для некоторых, несколько скучном школьном материале, что лично для меня, это было просто поразительно, что можно написать такую увлекательную и захватывающую книгу. Автор в ярких красках описывает каждое сражение (зачастую, это всё – морские сражения), создавая ощущение полной вовлеченности читателя, как будто ты сам как бы паришь над сценой морского сражения, над всеми кораблями. Особо удачно получилось передать самые драматические события, а точнее, когда просто каким-то чудом Афины вырывали победу в сражении. Это получилось у автора просто великолепно. Конечно, возникает вопрос, откуда у него настолько детальная информация? Но с другой стороны, все эти увлекательные и фантастические сражения являлись переходными моментами в той или иной войне, так что в принципе, современники могли это описать. В любом случаи, книга получилась чуть ли не художественной, в том смысле, в каком это касается одной из самых замечательных книг по истории, а именно «Боевой клич свободы. Гражданская война 1861-1865», где автор с такой же поразительной точностью описывает важнейшие боевые действия и, как и в этой, важнейшее или даже ключевое событие одной конкретной битвы. Так же и тут, мы как бы смотрим киноленту, на которой развёртывается война сначала на море, а потом сразу в самих Афинах, но уже с использованием риторики. Мы видим весь блеск афинской демократии и как благодаря ей Афины поднялись практически на недосягаемую высоту, что даже Царь царей не решался дать открытое морское сражение. И до её негативных моментов, в особенности связанных с печальной историей группового суда над бывшими стратегами-победителями, высветивших все недостатки афинской демократии и невольно задавшись вопросом, а не она ли, в конце концов, привела к окончательному концу морской империи.
Что касается периода повествования, то история начинается, разумеется, со знаменитого противостояния с Ксерксом (это там появится ныне популярный Леонид с 300 спартанцами, хотя, конечно, их там не 300 было). Далее, и это большая часть книги, мы увидим противостояние и ключевые битвы во время Пелопоннесской войны и главным врагом, а до этого союзником в войне с Ксерксом - Спартой. И закончится книга и золотой век Афин, сначала союзом с Александром Македонским, а после его смерти, разгромом и на море и на суше его последователем. Удивительно, но если раньше Афины терпели поражения из-за полного военного разгрома, то в этом заключительном акте, когда у Афин будет максимальное количество военных кораблей, потребуется гибель лишь трёх, чтобы Афины запросили полной капитуляции. Что это? Поражение без битвы или поражения до битвы, проигрыш самим себе. «Мы встретили врага, и оказалось, что это — мы сами!»? Так или иначе, это великолепная наполовину лекция и наполовину документальный фильм, который расскажет читателю о сути Афин.

Автор написал по существу военную историю Афин за полтора столетия - от Саламина до времен Александра Македонского. На протяжении всего этого времени боевой флот был одним из главных орудий афинской политики. Правда, насчет "властелинов моря" автор перегнул палку. Уже сокрушительный провал Сиракузской экспедиции во время Пелопонесской войны показал, что Афинам не вполне по плечу даже роль регионального гегемона. В Средиземном море за пределами Греции были другие властелины - карфагеняне, например. Несмотря на некоторую зашоренность автора, его книга читается с огромным интересом (конечно, главным образом любителями истории войн).

Очень хорошо написанная книга о "золотом веке" Афин - от Саламина до поражения в битвах с македонцами. В этом промежутке - страшная Пелопонесская война, от которой Афины смогли было оправиться, чтобы только повторить старые ошибки в Союзнической войне. Можно вообще прийти к выводу, что после смерти Перикла афиняне в основном "совершали ошибки...". Книга сообщает много преинтересных фактов об афинском военном флоте. Одна из лучших книг "Страниц истории"! Карт лишь не хватает.

Не понравилась излишняя пафосность языка. Не смог читать.