Легендарный баснописец Эзоп, по свидетельству Геродота, жил в VI веке до нашей эры на острове Самос в Греции и по рождению был рабом. Предание наделило его талантом сочинителя, смекалкой и остроумием. Но никаких достоверных свидетельств, что басни, дошедшие до наших дней под именем Эзопа, действительно придуманы им, нет. За свой язык и убеждения Эзоп поплатился жизнью, но остался в веках великим поэтом, а также героем народных книг и литературных произведений. Знаменитый бразильский драматург Гильерме Фигейредо в середине ХХ века написал о нем пьесу "Лиса и виноград", по сюжету которой на российском телевидении были сделаны две популярнейшие постановки. В телеспектакле Георгия Товстоногова, снятом в 1960 году, блистали Виталий Полицеймако и Павел Луспекаев. А в 1981 году свою версию представил на телеэкране Олег Рябоконь. В его фильме играли прославленные Александр Калягин, Олег Табаков, Любовь Полищук и Валентин Гафт. Возможно, Эзоп и вправду был всего лишь вымышленным героем, но, сколько бесценных истин явил он и в своих сочинениях. Басни Эзопа стали также источником вдохновения для литераторов позднейших времен, среди которых такие великие имена, как Жан де Лафонтен и Иван Андреевич Крылов.
