Гердер (Herder) Иоганн Готфрид - немецкий философ и теоретик искусства. Творчество и взгляды Гердера представляли собой переходное звено от Просвещения к романтизму. В своем основном труде "Идеи к философии истории человечества" он предпринял попытку осмыслить весь процесс развития человечества и его историю как продолжение истории природы. В его понимании человечество является живым организмом, мировой душой, которая все пышнее расцветает с каждым новым поколением. Вся история - это путь к высшей цели, гуманности. Содержание прогресса, по его убеждению, заключается в зарождении, укреплении и расцвете идеи человечности, или гуманности. Эту идею Гердер считал главной чертой, отличающей мир человека от мира животных. Он стремился единым взором окинуть пройденный человечеством путь и на конкретном материале истории культуры обосновать необходимость и неизбежность определенного характера общественного развития.
