Эхинацея играет исключительно важную роль при лечении и профилактике простуды, инфекций, и при слабой иммунной системе. В частности, аборигены Америки применяли ее при укусах змей и для заживления ран. Позже и первые поселенцы стали активно применять растение при инфекциях. Эхинацея способствует укреплению иммунной системы и может ускорить миграцию лейкоцитов в очаги микробов. Таким образом, она содействует уничтожению бактерий, вирусов и других микроорганизмов. Эхинацея способствует профилактике двух самых распространенных вирусных заболеваний: простуды и гриппа. Наиболее эффективен прием при появлении первых симптомов простуды. Основными составляющими эхинацеи являются полиацетилены, кофеиновая кислота и полисахариды. Установлено, что полисахариды ускоряют регенерацию тканей и уменьшают воспаление. Эхинацея может способствовать повышению уровня лейкоцитов при недостатке их количества в крови. Самыми чувствительными клетками к этому растению являются: лейкоциты, Т-лимфоциты, макрофаги (коллекторы отходов организма, предупреждают распространение гриппа по всему организму и защищают лимфатическую систему) и естественные клетки-убийцы. Естественные клетки убийцы (Т-клетки) получили свое название за уничтожение раковых и инфицированных вирусами клеток (активность этих клеток при синдроме хронической усталости низкая).
