Дневник государственного секретаря: В 2-х томах. Том 1. 1883-1886; Центрполиграф, 2005

Данная книга является одним из наиболее интересных источников о периоде царствования Александра III. Я даю оценку сразу обоих томов, ибо оторвать один от другого и оценивать их по отдельности вряд ли правомерно. Автор - Половцев А.А. (1832-1909), входил в высшие круги российской бюрократии, в том числе занимал пост государственного секретаря, т.е. секретаря Государственного совета, высшего законосовещательного органа Российской империи с 1810 года, а, значит, был в курсе событий и дел российского правительства, о чем он и пишет. В результате получился живой и интересный портрет России того времени. Для нас эпоха правления предпоследнего российского царя знакома не слишком хорошо, долгое время она описывалась исключительно как период махровой реакции. Но это был и время, когда Россия быстро развивалась, когда шло бурное строительство фабрик, заводов, железных дорог, когда перед страной стояла сложнейшая задача модернизации, что сопровождалось социальными пертурбациями, предрекавших бурное будущее, в конечном итоге обрушившихся на голову последнего российского царя. Конечно, Половцов был далек от понимания сути этих проблем. Будучи консерватором по своим взглядам, вращаясь в верхних эшелонах власти, он писал о том, что видел и понимал. Поэтому его дневник особо ценен тем, что помогает воочию увидеть, что собой представляла тогдашняя власть, кто определял вектор развития страны. Картина вырисовывается отнюдь не благостная. Автор дает весьма критическое описание тогдашних политических деятелей, в том числе и царя, а также содержит массу интереснейшей информации, позволяющей лучше понять, что происходило в те времена. Читать книгу интересно. Есть хороший справочный и иллюстративный материал. Можно рекомендовать всем, кто интересуется историей нашего Отечества и хочет понять, почему его развитие пошло именно таким путем.