Запах сосновых иголок в жарком июльском лесу; Зебра-Е, 2021

— Вась, когда тебя ждать?

Василий уже открыл калитку, обернулся. Лия стояла, опираясь полными локтями на перила крошечной веранды и, подперев ладонями персиковые щеки, весело смотрела на своего мужа.

«Красивая, зараза, так и не пойму, любит она меня или нет».

— Что привезти из Москвы?

— У нас все есть. Сам приезжай, а то опять с друзьями, да с пивом.

Он не ответил, закрыл калитку и направился к станции. Узкая извилистая тропа еще не просохла после ночного дождя. Лес был тих и прозрачен, едва зеленея набухшими почками ольхи и березы. Теплый навязчивый запах подгнивающей прошлогодней листвы Василию был неприятен. Он достал из кармана часы на потертой медной цепочке, долго открывал серебряную крышку. Их подарил отец, живший в Подмосковье, в ткацком городке — Павловском Посаде. Васе месяц назад исполнилось 34 года, и Тит Семенович прислал ему вот такую дорогую вещицу. Старший Васин брат, Сергей, привезший подарок, вздыхал и огорчался, что часы не ему достались.